笔者师父石崇英教授曾经讲：“慢练是中国武术一个里程碑式的发现。”由此可见慢练对于武术发展的重要性！但是，武术在技击之时，没有速度是绝对不行的。所以，正常情况下，快练才是根本，那么太极拳又为什么反其道而行呢？

第一，从练功夫上讲，太极拳的慢练就是为了使习练者更快捷的练开、练活、练顺、练合每一个部位。我们知道，练习太极拳，六合归一是根本。但是，仅从外三合上讲，两手要合，两肩要合，两胯要合，两腿要合，两脚要合，手脚要合，肩胯要合等等，并且要分出虚实，明白每一处的攻防之理，这是何其复杂？倘若练拳之时，粗枝大叶，走马观灯，盲目求快，则很难兼顾到每一个部位。所以就要慢，要一个动作，一个细节，一个部位的用意识去“刻画”。李亦畲在《走架打手行功要言》中所讲的正是此意：“平日走架，是知己功夫。一动势，先问自己：周身合上数项否？少有不合，即速改换。走架之所以要慢，不要快”。

第二，平常之人看着练习太极拳的朋友，一趟拳或几十分钟的基本功，慢慢腾腾，似乎毫不费力，但是却见到他们练完之后，红光满面甚至汗流浃背，这正是慢练的效果。因为慢练拉长了每一个动作的练习时间，相对的也增加了练功的难度和强度，习练者在练习之时，不仅可以增强体质还可以增加功力。

第三，太极拳是武术，技击是其核心目的之一。技击的重点在于打击力强、虚实变换的灵、以及现在人讲的距离感、方向感（即空间感觉）。而慢练，则可以不断的增加习练者，对于自身整体旋转、位移的每个方向、角度、虚实的变化的认知，由此逐渐的放射到体外，增加习练者知空间的功夫。

第四，从养生上讲，太极拳的慢练属于有氧运动，是介于静坐和正常运动之间的第三种运动模式，练习之时，不仅可以使大脑平静，心态平和，而且也避免了一些快速发力给肌肉、筋骨以及心肺和大脑的伤害。

上面，我们讲了太极拳慢练的好处。那么，太极拳是不是一直是慢练呢？答案是否定的。传统练习太极拳在慢练练出一定的功夫之后，就必须要快速的练习跟步和单操。其目的有两点：

第一，检验之前练功的成效。因为快练不是简单的求快，而是在慢的基础上，加快速度，检验一下有没有失掉慢练出来身形和整体的要求。如果快练之后更加散乱，那么，就要继续回头慢练，并从腰腿上求之。

第二，太极拳在技击之时，必须要有一定的速度。所以，在有了一定的整体劲之后，就要通过快速的练习，以适应技击的需要。当然，传统杨家太极拳的快练，是有专一的功夫的，其主要体现在跟步和实用的步法单操上。

但是，前面我们讲了，相对于慢练而言，过多的快练有诸多弊病，所以，传统练习太极拳的前辈们，功夫到了比较高的境界后，还是以慢练为主，以求养生和功夫的双重效果。

　　选自郭石磊老师著作《太极拳抉微》

　　      东莞南城归真太极拳社原创